▲中国新步战车：大跳板尾门+侧开式尾门，我全都要！
自打2020年左右就在央视军事频道影影绰绰亮相、2022年和2024年两次中国航展又分别以VN-1G（ZBL-221E）系列步兵战车的名号亮相的、中国陆军新型8乘以8轮式步兵战车，现在终于正式出现在了大家眼前。
▲新型ZBL-221步战车亮相
▲2024年航展亮相的VN-1G
近日，央视国防军事频道报道了陆军某中型旅使用新型8乘8轮式步战车在训练场进行演练的消息，和上一代ZBL-08式步兵战车相比，新型轮式步兵战车车体高大，使用新一代无人炮塔和30毫米链炮，尤其是尾部舱门将ZBL-08式的侧开式尾舱门改为大型跳板式尾门，证明了中国陆军在反复权衡后终于选择了跳板式尾门的技术路线，也证明新一代轮式步兵战车ZBL-221型已初步揭开面纱、开始在新闻中亮相。
▲大型跳板式尾门，行进中上下车更方便
那么，和上一代ZBL-08式步兵战车、以及由08式底盘发展的ZTL-11式轮式自行突击炮（轮式坦克）相比，新的ZBL-221型8乘8轮式步战车优势何在？可以说全都是优势，首先从车体底盘和动力系统上来说，ZBL-221型轮式步兵战车的底盘结构更加紧凑，全车悬挂结构更加合理。
▲ZBL-08式步战车
▲ZTL-11式轮式自行突击炮
先前ZBL-08式步兵战车使用的是道依茨BF-6M1015CP型柴油机，手动变速箱，最大功率460马力，而ZBL-221系列则选择了和ZTQ-15型轻型坦克同源的132系列柴油机，动力更加强劲，且具备双涡轮增压性能，搭配液力自动变速箱，相应的全车单位功重比更高，机动性更好，采用了双涡轮增压的情况下在高原地区运作的能力也提升明显。
其次从火控系统上来说，ZBL-08式步兵战车使用的观瞄和火控系统是比较落后的，主打一个量大管饱、够用就行，它采用的是车长微光夜视观瞄镜，但炮长配备稳像式瞄准设备，具备一定的动对动打击能力。
但是受限于车长观瞄设备，ZBL-08式的夜战能力较弱，同时该车配备一门30毫米机关炮，其技术路线基本延续的是苏2A42到2A72系列30毫米机关炮的路线，这种机关炮重量轻，结构简单，可靠性好，但问题在于自动机设计影响炮管刚度，在连续射击时炮管震动、挠性形变直接影响机关炮的射击精度。
▲08步战车上的30毫米机关炮
从俄军使用了2A42型30毫米机关炮的BMP-2型步兵战车在俄乌冲突中的表现就可见一斑，为此ZBL-08式步兵战车在30毫米机关炮的设计上，不得不在机关炮外又另外设计了一个笼状的加强筋结构，用来提高火炮刚度、以提升射击稳定性，同时在ZBL-08式步兵战车炮塔一侧，还安装了反坦克导弹发射导轨，可用来发射红箭-73C型反坦克导弹，可以用于攻坚战斗。
因此总的来看，ZBL-08式步兵战车的火控、火力系统，大概相当于上世纪90年代末到本世纪初的水平，和BTR-90，M1126型型号的轮式装甲车相当。
而ZBL-221型轮式步兵战车可就酷得多了，其最大的改进就是将之前的穿透式炮塔改为非穿透式的30毫米链炮炮塔，相比老的30毫米炮塔和火炮，30毫米链炮除了重量轻，重要的是采用外能源设计，射击稳定，打击精度极高，同时双路供弹可以迅速切换弹种，采用非穿透式炮塔设计可不占用车内空间，让步战车战斗舱可做到一体化，总体性能远远超过了之前的型号；
▲221型步战车上使用了新型30毫米链炮
同时，在ZBL-221型步兵战车右侧，还安装了一体化的通用反坦克导弹发射装置，可发射某非瞄准线瞄准模式的反坦克导弹，通用发射装置还可以发射巡飞弹，侦察型无人机等，对装甲目标的打击能力极大提升，这让新型8乘以8轮式步兵战车的火力性能，相比ZBL-08式轮式步兵战车高的不止一星半点；
▲右侧4发反坦克导弹
而在火控系统的性能上，ZBL-221型轮式步兵战车采用的是和ZTQ-15式轻型坦克类似的车长带独立热成像通道周视镜，炮长上反稳像式瞄准设备，具备火控猎-歼能力，总体火控和火力系统达到了同类世界先进水平。
而在战斗舱室的设计上，很明显，使用了非穿透式炮塔设计之后，ZBL-221型步兵战车最大的优势，就是车内空间更加完成，可以搭载的乘员、下车步兵随身武器会更多更丰富，而车尾从之前的侧开式尾门改为跳板式尾门，军迷们光是这一个细节就吵了十来年，大家各有各的理由，跳板式尾门的支持方认为跳板式尾门开启面积大，步兵下车速度快，对于现代步战车步兵下车战斗极为重要；
▲早期新闻画面中221步战车使用侧开尾门，上下车确实不太方便，好处是纯机械门，很难发生故障
而侧开式尾门的支持者则认为跳板式尾门采用液压或者电启动，一旦战时作动系统被击伤，或者全车断电，或者门被卡住就会打不开，结果就是一车人全闷在车里挨揍；
▲全新的221步战车使用跳板式尾门，上下车更方便了
乌克兰战场上后来流传出来的一个视频、乌军在使用M2A3布莱德利步兵战车时因为尾门故障、怎么都打不开尾门的名场面，似乎让延续侧开式设计有了那么些合理性。
▲既然两者各有好处，那么跳板式大尾门+机械式侧尾门有没有搞头？
不过最后，咱们选择的是“我全都要！”——跳板式尾门上加上了一个侧开式小门，可使用电动或者液压方式打开跳板门，也可以直接手动机械开启侧开尾门。相当于新能源汽车的电动车门里加一个机械式紧急开关。
▲注意看，是大跳板门上有一个小侧开门
其实，如果说前些年，步战车到底是使用侧开式尾门还是跳板式尾门、这还有些争议的话，从去年开始应该就没什么争议了，毕竟谁都看出来了——无论是去年九三大阅兵还是今年，机器狗正在越来越多地出现在步兵班，未来一个步兵班组，在乘车作战时带着一台甚至两台战斗机器人应该是标配了，而战斗机器人怎么下车——几十斤重的铁疙瘩你总不能让战士们手抬肩扛地弄下车吧，必须得让它自己从跳板式尾门上走下去，所以，未来随着战斗机器人越来越多，步兵战车使用跳板式尾门、而非侧开式尾门应当是趋势，就不存在争议了。
▲目前都战士抱着机器狗下车，如果是扛着火箭筒和机枪的机器狼，那就抱不动了
随着ZBL-221轮式步兵战车开始在军事报道中密集亮相，预计基于该型轮式底盘的其它型号装备也要逐步亮相了——如最典型的，ZBL-08式轮式步兵战车可是和ZTL-11自行突击炮一起亮相的，相应的，ZBL-221型轮式步兵战车自然也会有一个基于相同底盘的自行突击炮亮相，和ZTL-11式自行突击炮相比，估计新的自行突击炮的性能会极大提升。
▲视频末尾还出现了一辆ZBL-221底盘的自行突击炮
在火炮系统上顾虑减少，直接采用了类似于ZTQ-15式“新轻坦”的炮塔与火炮系统，全车可使用不带制退器的105毫米低后坐力版本线膛坦克炮，且配备了尾舱式装弹机，同样可以配备更为先进的105毫米APFSDS弹药、足以在典型的交战距离上击穿假想敌典型第三代主战坦克的炮塔主装甲；
▲航展上曾有类似的设计
而在全车火控和信息系统上，相比炮长使用上反稳像式火控系统、车长只配备了简易的微光观察镜的ZTL-11式“轮突”，估计基于ZBL-221改进而来的突击车可以换用新型的炮长上反稳像火控系统，增设了车长的独立光电探测系统，而且目测直接采用了相当先进的光电转塔式探测单元，包含了红外成像、电视和光学等探测模块，具备“猎-歼”火控能力。
同时，全车的信息化程度相比ZTL-11又有了巨大的升级，足以支持新型轮式突击车的性能角逐世界领先水平；而除了步兵战车和轮式突击车，后续基于这个新的8轮底盘，还会有更多变型车逐步出现在大家眼前。
总之，伴随着ZBL-221型轮式步兵战车的正式亮相、逐步列装，我军中型旅必将迎来新一轮的技术与战术升级，接下来还要有步兵战车、自行迫榴炮、自行火炮、自行反坦克导弹等主战车辆，装甲指挥车、电子干扰与侦听车辆、装甲抢修车等辅助车型等更多的车型面世，我军中型旅的整体战斗力也必将迎来更大的飞跃。
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