先说说中国。

  5月份的宏观数据刚出来,可以说把"内冷外热、供强需弱"这八个字演绎到了极致。

  先说冷的:社会消费品零售总额同比下降0.6%——这是2023年疫情结束以来首次出现负增长。自从有社零这个统计,除了疫情期间,从来没有负增长过。

  社零数据是衡量老百姓花钱意愿最直接的指标,负增长意味着老百姓不但没多花钱,反而比去年同一时期花得更少了。汽车零售额同比下降16.1%,家电同比下降15.6%。消费者信心指数4月份降到了89.0,是去年下半年以来的最低值。信心不足,钱包就更紧,钱包更紧,信心更不足,这是个恶性循环。

  再说热的:出口数据亮得刺眼——5月出口总值3767.8亿美元,同比增长19.4%,远超市场预期的15%。贸易顺差1054.3亿美元,比上个月多了200多亿。工业增加值同比增长4.5%,高技术制造业更是同比增长15.1%,芯片产量增长22.9%,锂电池增长40%,工业机器人增长27.9%。

  汽车行业的反差最典型。5月汽车国内销量同比下降2.1%,1到5月累计国内销量同比下降20.6%。什么概念?国内市场比去年同期少了五分之一的销量。但出口呢?5月汽车出口93万辆,同比增长68.7%,1到5月累计出口405.9万辆,同比增长63%。新能源车出口更是翻倍增长。国内卖不动,国外卖疯了。

  这就是"内冷外热"。生产端热火朝天,消费端冷冷清清。供给能力强,需求严重不足。工厂的机器在转,货也发得出去,但老百姓口袋里的钱不见涨,花起钱来缩手缩脚。

  这种格局有问题吗?当然有。短期看,出口能撑住经济数据,但出口依赖外部需求,外部环境一变,这张牌就可能不好使。长期看,一个14亿人口的大国,内需起不来,经济增长的根基就不稳。靠出口拉动,说白了就是把内需不足的问题出口给了全世界,全世界也不是没有反应——关税、贸易摩擦,都是这种失衡的后果。

  再看美国:

  美国的故事跟中国正好反过来——各种数据看上去很漂亮,但普通人的体感很差。

  2026年一季度,美国GDP年化增速2%,虽然后来下修到了1.6%,但在发达国家里也算不错的成绩。就业数据也还行。可你要是去问普通美国人日子过得怎么样,大部分人会告诉你:糟透了。

  密歇根大学消费者信心指数4月份创下47.6,这是该指数75年历史上的最低值。你没看错,75年,包括上世纪70年代滞胀,2001年互联网泡沫破灭,2008年金融危机,都不如现在低。5月份更惨,进一步下滑到44.8。要知道,这个指数的历史平均值大概在85到90之间,50以下就意味着消费者极度悲观。

  美国经济学家们自己都困惑:GDP在增长,失业率也不高,凭什么老百姓这么不高兴?这个事情并不是今天才有的。2024年总统大选期间,支持拜登的经济学家,比如克鲁格曼,在媒体上撰写文章,千方百计的告诉美国人,现在经济很好很好,你们千万不要抱怨。结果事与愿违,特朗普当选。

  克鲁格曼现在似乎已经忘掉了他在特朗普当选前的这些文章。现在他把美国人信息恶化归咎于特朗普当选,说因为特朗普没有实现他的承诺,所以美国人才信心不足。

  抛开政治因素,其实原因很清晰。第一,通胀虽然从高点下来了,但物价水平还在高位,美国人的生活成本比疫情前高了一大截,工资涨幅根本追不上。第二,利率高企,买房这件事对很多年轻人来说已经变成了一种奢望,信用卡账单也越堆越高。最重要的是第三点,财富分配极度不均,GDP和消费增长的钱大部分流向了顶层,普通人根本没觉得自己参与了这场增长。

  消费也一样,根据达拉斯联储的研究,2020-2025年新增消费的85%是前20%的高收入群体贡献的,其中前10%贡献了65%。底层 80%(中产 + 低收入)合计仅贡献 15% 增量,其中后 60% 中低收入群体 2023 年后实际消费几乎无增长甚至萎缩。

  消费的总额增长很好,但大部分人的实际消费在萎缩。消费者信心指数是个平均数,肯定不好呀。

  有人给这种现象造了个词叫"繁荣衰退"(boomcession)——经济数据告诉你这是繁荣,你的钱包和感受告诉你这是衰退。数据和人之间出现了巨大的裂隙。

  这种裂隙是有代价的。当普通人觉得自己被统计数据抛弃了,他们就会对整个体制失去信任。选举中选的不是自己喜欢的人,而是更讨厌对方,这是美国政治极化的经济根源。

  欧洲呢?美国至少总体数据看起来还可以,欧洲总体数据都不行。

  欧元区一季度GDP环比下降0.2%(年化下降0.9%),同比正0.3%。欧盟整体环比下降0.1%,同比增长0.7%,靠的还是西班牙、葡萄牙这些南欧国家撑场面。

  欧洲的问题跟中美还不一样。欧洲既没有中国那样的生产效率,也没有美国那样的科技驱动力。欧洲有的,是老龄化、高福利负担、能源转型阵痛,还有一个越来越不确定的地缘安全环境。

  全球三大经济体,各有各的病,谁也别笑话谁。

  最近《经济学人》写了篇文章,标题挺抓眼球:China is innovative. Its economy is a mess. Which will win out?——中国很有创新力,但经济一团糟,哪个更重要?

  这篇文章的核心观点是:北京在下一场高风险的赌注——押注高科技驱动的新增长模式能在土地财政和基建驱动的旧模式崩塌之前成功接棒。文章引用了斯坦福大学教授Jean Oi的观点,说地方政府正在把税收和国企资本砸向各种"高新区"和"人工智能产业园",希望这些新科技企业能产生足够的税收来化解地方债。但有时候这些项目能成,有时候就砸手里了。

  说实话,这篇文章的分析框架并不算错。中国确实面临创新强劲与经济疲弱并存的结构性矛盾。但《经济学人》的问题在于,它习惯性地把"创新"和"经济"对立起来,好像这两件事是零和博弈。文章还暗示中美的科技竞赛是美国对中国的战略欺骗。有些国内媒体把这个事情和里根的“星球大战”联系起来,认为中国会像当年的苏联一样,把力量浪费在与美国的竞争上。

  这有点太可笑了。冷战时期的苏联,最核心的经济问题是什么?是生产不足,效率低下——尤其是轻工业和民用品严重不足。老百姓排长队买面包,商店货架空空荡荡。苏联的军工业、重工业确实强大,但造不出足够的鞋子和洗衣机。苏联的经济困境,是"有枪无粮"。

  中国呢?中国是几乎所有领域都生产过剩。钢铁过剩、水泥过剩、家电过剩、汽车过剩。但恰恰是在最尖端的高科技领域——比如芯片,仍然供不应求。中国每年进口芯片的花费超过石油。所以中国大力发展高科技,大力投资芯片、AI,这是在补短板,搞进口替代。一个几乎所有领域都过剩的经济体,偏偏在最关键的领域不足,那你说该不该补?发展新能源,某种程度上也是在补石油的不足。

  况且,中国的高科技投资并不是空中楼阁。5月芯片产量增长22.9%,锂电池增长40%,工业机器人增长27.9%,这些可不是PPT上的规划,是实实在在的产能。全球新能源汽车市场,中国品牌已经占了半壁江山。这些不是"赌"出来的,是干出来的。

  当然,我也同意文中的部分观点。旧经济不能塌太快,否则新经济也长不起来。房地产牵连着五十多个行业,上亿人的就业。转型需要节奏感,不能搞成急刹车。但方向是对的,质疑方向不如讨论节奏。

  把视角拉远,当前世界经济最大的特征,就是极度不均衡。这种不均衡,既有国家内部的,也有国家之间的。

  国家内部,中国是供给强需求弱,生产端高效运转,消费端疲软不振。美国是数据好体感差,GDP消费都在涨但老百姓不买账。欧洲是整体低迷中挣扎。

  国家之间,不均衡更加触目惊心。美国2025年贸易逆差9010亿美元,财政赤字同样高企,双赤字已经成了美国经济的常态。中国呢?5月单月贸易顺差就超过1050亿美元,全年顺差大概率再创历史新高。美国生产得很少,却利润很高——苹果、微软、英伟达的利润率令人咋舌,金融、品牌和知识产权的溢价让美国企业坐在利润金字塔的顶端。中国生产得很多,却利润很少。

  这种格局不是今天才有的。美国的贸易逆差从上世纪80年代就开始扩大,中国的贸易顺差从加入WTO之后一路飙升。二十多年了,全球失衡不但没有收窄,反而在扩大。美国的消费支撑了全球需求,中国的生产满足了全球供给,这个循环转了二十多年,大家各取所需,也各怀不满。美国觉得中国抢了制造业的饭碗,中国觉得自己干最多的活赚最少的钱。

  说实话,两边的抱怨都有道理,但也都不全对。美国的问题在于金融化过度、制造业空心化,这是自己几十年的政策选择导致的,不能全赖别人。中国的问题在于内需长期不足、增长过度依赖外需,这同样是自身结构性问题的结果。

  全球不均衡在扩大,而不是在缩小。

  中国出口还在加速增长,贸易顺差还在创纪录。美国的双赤字也没有缩小的迹象——关税加了又加,逆差不降反升,因为加关税解决不了美国自身供给不足的问题。

  全球不均衡的根源,在于各国经济的结构性差异太大,且缺乏有效的调节机制。汇率本应是最重要的调节工具——顺差国货币升值,逆差国货币贬值,自然调节贸易平衡。但现实中,汇率被各国央行、资本流动和地缘博弈扭曲得面目全非。贸易规则本应是另一个调节工具,但WTO越来越像一纸空文,单边主义和贸易保护主义大行其道。

  这种不均衡持续下去会怎样?历史上,全球经济的严重失衡最终往往以危机的方式出清——要么是金融危机,要么是贸易战升级,要么更糟。1929年大萧条之前,全球贸易失衡也是极端的。

  能不能解决?理论上是能的。中国真正提振内需,不是靠补贴刺激一阵就完事,而是要从根本上解决消费信心不足的问题。老百姓有钱敢花,内需自然就起来了,对外需的依赖就会下降。美国需要重建制造业基础,不能永远靠印钱和举债维持消费。欧洲需要提升创新效率,不能在老龄化中慢慢沉下去。

  但这些调整都是痛苦的,都需要政治勇气和战略耐心。更关键的是,需要合作而不是对抗。不均衡是全球性的问题,靠一个国家单打独斗解决不了。贸易战解决不了逆差,关税保护不了就业,脱钩断链只会让失衡更严重。

  希望能通过和平的手段解决吧。这不是客套话,是真心的期盼。因为如果和平的手段解决不了,不和平的手段……那代价谁也承受不起。